Don Bosco Centrum

Op het dak van het Don Bosco Gemeenschapscentrum in Kessel-Lo liggen sinds oktober 46 zonnepanelen met een totaal vermogen van 21,16 kWp. Daarnaast is er een publiek toegankelijk dubbel laadpunt voor elektrische wagens. Het grote dak van het centrum krijgt er zo een nieuwe functie bij: lokaal hernieuwbare elektriciteit opwekken.

Leuven 2030 bracht Don Bosco in contact met energiecoöperatie ECOOB, binnen het doorbraakproject 'Zonnepanelen op grote daken'. Nog voor de werken startten, spraken we met gebouwbeheerder Bart Meneve: waarom zonnepanelen op een gebouw uit de jaren zeventig, en hoe maak je zo'n gebouw stap voor stap klaar voor de toekomst?

Van verplichte laadpunten naar een ruimer energieproject

De aanleiding was heel praktisch: Don Bosco moest laadmogelijkheden voor elektrische wagens voorzien. Tijdens het zoeken naar de beste aanpak kwam ook het grote dak in beeld. Waarom alleen elektriciteit afnemen voor elektrische wagens als er ruimte is om zelf hernieuwbare stroom op te wekken?

Via Leuven 2030 kwam het centrum bij ECOOB terecht, en daar werd onderzocht wat op de site mogelijk was. Zo groeide een verplichting uit tot een breder energieproject.

De 46 panelen leveren elk ongeveer 460 Wp. Samen zouden ze jaarlijks zo'n ±19.000 kWh moeten opwekken, ongeveer het verbruik van ±5 gemiddelde gezinnen en goed voor ongeveer de helft van het stroomverbruik van Don Bosco.

Het dubbel laadpunt is publiek toegankelijk: bezoekers van het centrum, medewerkers van de nabijgelegen school en buurtbewoners kunnen er terecht. Als blijkt dat het vaak gebruikt wordt, kan later bekeken worden of uitbreiding zinvol is.

Eerst het dak, dan de panelen

Voordat de panelen geplaatst konden worden, moest een deel van het dak aangepakt worden. Don Bosco koos bewust voor die volgorde. Zonnepanelen leggen op een dakbedekking die enkele jaren later vervangen moet worden, heeft weinig zin: de panelen moeten dan opnieuw weg en terug, met extra werk en kosten.

Daarom werd de dakbedekking onder de installatie eerst vernieuwd, met aandacht voor materiaalkeuze en levensduur. "We proberen eigenlijk altijd de meest ecologische oplossingen te zoeken", vertelt Bart. "Het moet natuurlijk haalbaar zijn. Financieel is er ook altijd een plaatje aan."

Een gebouw klaarmaken voor de toekomst

Don Bosco is meer dan een kerkgebouw. Sinds de bouw eind jaren zestig is het een plek voor de bredere gemeenschap: naast vieringen zijn er vergaderingen, vormingen en activiteiten van verenigingen en organisaties.

Dat maakt het gebouw waardevol, maar een ouder gebouw energiezuiniger maken is niet eenvoudig. Met veel beton en grote glaspartijen is een klassieke energetische renovatie moeilijk zonder het karakter te veranderen of nieuwe technische problemen te veroorzaken. "Je moet werken met het gebouw dat er staat. We proberen te doen wat we kunnen met wat we hebben."

Daarom zette het centrum de voorbije jaren in op haalbare ingrepen: ledverlichting, dubbel glas, een vernieuwd dak en nu ook zonnepanelen. Niet alles kan tegelijk, maar bij elke ingreep wordt bekeken welke keuze op lange termijn het meest logisch is. Zo wordt het gebouw stap voor stap toekomstbestendiger, zonder uit het oog te verliezen waarvoor het dient: de gemeenschap.

Dat het dak al heel wat heeft meegemaakt, bewijst een anekdote van Bart: ooit stond Bart Peeters er met zijn paard tijdens een Sinterklaasopname. "Hoe ze dat paard op het dak gekregen hebben, weet ik niet meer", lacht Bart Meneve. Van paardenkracht naar zonnekracht dus. En de naam van het paard? Slecht Weer Vandaag. maar voor de panelen hopen we vooral op de tegenpool: goed weer het ganse jaar.

Van één groot dak naar vele grote daken

In Leuven ligt nog veel potentieel op grote daken. Binnen het doorbraakproject 'Zonnepanelen op grote daken' zoeken Leuven 2030 en ECOOB manieren om die ruimte beter te benutten. Eigenaars en beheerders botsen vaak op investeringskosten, technische vragen, tijdsgebrek of onzekerheid over de juiste oplossing. Leuven 2030 brengt die drempels in kaart en brengt de partijen samen die ze kunnen helpen wegnemen.

Na OPEK en Monte Rosa is Don Bosco een volgend concreet voorbeeld van een groot Leuvens dak dat lokaal hernieuwbare elektriciteit produceert. En dat is de bedoeling van een doorbraakproject: niet stoppen bij één geslaagde installatie, maar eruit leren en de weg makkelijker maken voor de volgende.

Word mede-investeerder in dit project

Dit verhaal wordt pas echt mogelijk dankzij burgers zoals jij. Als coöperant van ECOOB investeer je rechtstreeks mee in het verbeteren van gebouwen zoals dat van Don Bosco.

Jouw investering blijft niet abstract: ze krijgt een gezicht in je eigen buurt, of het nu gaat om een jeugdzorgorganisatie, een buurtcentrum, een school of een sportclub. Je geniet daarbij van een bescheiden jaarlijks dividend, terwijl je geld mee de energietransitie versnelt bij organisaties die het verschil maken maar zelf onvoldoende middelen hebben om te investeren.

Word jij ook coöperant van ECOOB en investeer je mee in projecten zoals dit? Ontdek hoe je kan instappen via ecoob.be/participeren of neem contact op met ons team voor meer informatie.