ECOOB wint Europese prijs van 50.000 euro voor innovatief bestuur
ECOOB heeft de allereerste Europese Prize for Governance Innovations in Energy Communities gewonnen. Uit handen van de Europese Commissie ontving de coöperatie in Brussel een prijs van € 50.000. Met deze onderscheiding bekroont Europa energiecoöperaties die uitblinken in democratische besluitvorming, lokale samenwerking en een eerlijke verdeling van duurzame energie.
Tijdens de European Research and Innovation Days in Brussel pitchte ECOOB haar bestuursmodel voor een onafhankelijke vakjury en publiek. Uit bijna honderd inzendingen uit heel Europa werd ECOOB geselecteerd als een van de tien laureaten uit zes verschillende EU-landen.
Erkenning voor lokale verankering en inclusie
Met de nominatie erkent de Europese Commissie de manier waarop ECOOB honderden burgers samenbrengt om te investeren in lokale hernieuwbare energieprojecten. Sinds de oprichting in 2018 financiert, bouwt en beheert ECOOB grootschalige zonne-installaties, warmtenetten en laadinfrastructuur in Vlaams-Brabant.
Daarbij werkt ECOOB nauw samen met lokale overheden om de grootste publieke daken van zonnepanelen te voorzien en zet de coöperatie actief in op het bestrijden van energiearmoede. Via het Zonnebouwers+ programma brengt ECOOB kwetsbare gezinnen samen in lokale hernieuwbare energiegemeenschappen (HEG) om groene stroom met hen te delen.
“Deze Europese nominatie is een enorme erkenning voor al onze coöperanten, en lokale partners," zegt Wim Knops, voorzitter van ECOOB. "Dat we bij de tien beste voorbeelden van Europa horen, bewijst dat ons coöperatieve model niet alleen technisch en financieel werkt, maar ook sociaal het verschil maakt. Door burgers mede-eigenaar te maken en slim samen te werken met gemeenten, houden we de opbrengsten van de energietransitie lokaal en maken we groene stroom toegankelijk voor iedereen."
Inspiratiebron voor Europa
De Prize for Governance Innovations in Energy Communities is een nieuw initiatief onder het Europese onderzoeksprogramma Horizon Europe. De prijs zet baanbrekende bestuursmodellen in de kijker die als blauwdruk en inspiratiebron kunnen dienen voor andere regio's in Europa. Voor ECOOB vormt de selectie een sterke stimulans om haar werking rond energiedelen en burgerparticipatie in Vlaams-Brabant verder uit te bouwen.
Over de Europese prijs
De Prize for Governance Innovations in Energy Communities is een initiatief van de Europese Commissie (beheerd door CINEA onder Horizon Europe). Met deze prijs bekroont Europa burgerinitiatieven en energiegemeenschappen die uitblinken in inclusief bestuur, transparante financiering en lokale samenwerking.
