De “vergeten” burgerparticipatie
Eind juni 2025 had de regering de vorige aanbestedingsprocedure laattijdig, minder dan twee maanden vóór de deadline, geannuleerd. Net als andere actoren had ECOOB samen met SeaCoop zich nochtans grondig voorbereid om burgerparticipatie te realiseren in de ontwikkeling van de offshore windzone Prinses Elisabeth, binnen het consortium Haddock Wind.
Zoals vele actoren in de sector betreuren, heeft deze annulering van de procedure geleid tot een aanzienlijke vertraging in de ontwikkeling van offshore windenergie, nochtans een sleutelfactor voor de energieonafhankelijkheid van ons land en zijn weerbaarheid tegen crisissen.
De “vergeten” burgerparticipatie
SeaCoop neemt vandaag akte van de beslissing van de federale regering met betrekking tot de nieuwe toewijzingsprocedure voor de toekomstige concessies, waarvan de contouren zijn opgenomen in het ontwerp van koninklijk besluit dat op 20 april werd gepubliceerd.
“Wij betreuren ten zeerste dat de regering de meerwaarde van burgerparticipatie niet erkent en beslist dit innovatieve criterium niet te vermelden in deze procedure. Dit is een echte gemiste kans,” benadrukt gedelegeerd bestuurder Philippe Awouters van SeaCoop. “De regering zet een stap achteruit terwijl burgers vooruit willen. Wij waren klaar en zijn dat nog steeds. Ondanks deze beslissing zullen wij blijven werken om burgers de mogelijkheid te geven te investeren in offshore windenergie.”
De burgerlijke mobilisatie is immers reëel: de petitie “Houd burgers aan boord van offshore windenergie”, die deze herfst werd gelanceerd om te pleiten voor het behoud van burgerparticipatie, verzamelde meer dan 20.000 handtekeningen. Dit toont aan dat burgers betrokken willen blijven bij de energietransitie.
Concurrentiële financiering en maatschappelijke meerwaarde
Burgerparticipatie biedt zowel een vorm van concurrentiële financiering via de mobilisatie van lokaal en stabiel kapitaal, een versterking van de energieonafhankelijkheid van ons land, als een reële maatschappelijke meerwaarde. Dit zijn fundamentele troeven op een moment dat een ernstige energiecrisis dreigt en investeringen in hernieuwbare energie vandaag een kwestie van nationale veiligheid zijn. De extra punten voor burgerparticipatie stelden de consortia in staat om burgers te betrekken bij het kapitaal van de nieuwe parken.
“Door mede-eigenaar te worden, nemen burgers opnieuw de controle. Ze worden nauwer betrokken bij de energietransitie van ons land en stap voor stap groeit er maatschappelijk draagvlak voor een CO₂-neutraal energiesysteem,” benadrukt SeaCoop.
Het is precies om die reden dat de Europese Unie de lidstaten vraagt om meer kansen te creëren voor rechtstreekse burgerparticipatie in hernieuwbare energie, onder meer door burgercollectieven een plaats te geven in overheidsopdrachten.
Energie geproduceerd ten behoeve van de burgers
Belangrijk is dat de burger de toegang voor elektriciteit aan een lange termijn vaste prijs wordt ontnomen. Burgers moeten hier naast bedrijven ook toegang toe hebben. De geproduceerde energie zorgt ervoor dat burgers niet louter consumenten zijn, maar volwaardige actoren die rechtstreeks de controle over hun energierekeningen en het beheer van de infrastructuur terugnemen.
SeaCoop gaat vooruit. Burgers ook.
Ter herinnering: SeaCoop heeft reeds geïnvesteerd in het bestaande offshore windpark Northwind, waar burgers vandaag al mede-eigenaar zijn van vijf offshore windturbines.
SeaCoop blijft volledig bereid om samen met burgers bijkomend te investeren in de Prinses Elisabeth-zone, ondanks het schrappen van dit criterium uit de toewijzingsprocedure.
Onze doelstelling is duidelijk: zoveel mogelijk burgers de kans geven om voor een toegankelijk bedrag te investeren, te genieten van lokaal geproduceerde energie aan een eerlijke prijs, en een deel van de gecreëerde waarde opnieuw te investeren in lokale projecten ten dienste van de energietransitie.